С победой Октябрьской революции церковь подверглась чудовищным репрессиям. Патриарх Тихон (восстановленный патриарх восстановленной патриархии) писал в своем послании к пастве:«…Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавые расправы. Ведь то, что творите вы, не только жестокое дело, это поистине дело сатанинское…» При этом он обращался к своей пастве: «Чадца мои! Пусть слабостью кажется иным эта снятая незлобливиость Церкви, эти призывы наши к терпеливому перенесению антихристианской вражды и злобы, но мы умоляем вас не отходить от этой единственно спасительной настроенности христианина на путь восхищения мирской силы или мщения…»
Закончилось это тем, что патриарха Тихона арестовали.
Обновленцы явочным порядком по инициативе Чека образовали Высшее Церковное Управление (ВЦУ) и потребовали от церкви безоговорочного подчинения. Митрополит Вениамин, еще будучи на свободе, немедленно отлучил бунтовщиков от церкви, но это их не остановило. Имея поддержку со стороны советской власти, отлученные от церкви стали рассылать своих уполномоченных по всем епархиям. Эти уполномоченные являлись к архиереям в сопровождении чинов Чека и местных Советов. При неподчинении епископов и их сотрудников арестовывали и отправляли в ссылки. Узурпаторы при активной поддержке ГПУ лично стали составлять списки «реакционного духовенства», а не признавших ВЦУ вносить в расстрельные списки. Перед тем как передать их чекистам для исполнения приговора, обновленцы, отлученные от церкви, своим решением стали отлучать от церкви подлежащих расстрелу.